Sejarah mencatat bahwa program makan siang di sekolah atau school lunch bukan sekadar menyediakan makanan, melainkan strategi pendidikan yang mampu mengubah masa depan generasi muda. Menurut data National Geographic tahun 2025 Amerika Serikat sudah memulai program makan bergizi gratis pada tahun 1946 pasca-Perang Dunia II. Pemerintah melihat bahwa gizi yang baik berhubungan langsung dengan kesehatan, kecerdasan, dan produktivitas orang muda. Sementara itu, sejak tahun 1889, Jepang juga sudah memulai program serupa bahkan lebih awal berkembang di Prefektur Yamagata. Pada saat itu, tujuan utamanya bukan hanya memberi makan anak-anak dengan keterbatasan ekonomi, melainkan juga menanamkan kesadaran tentang pola makan sehat, disiplin, dan rasa kebersamaan.
Prinsip dasar dari school lunch sebenarnya sederhana, yaitu dengan mengupayakan makanan bergizi yang terjangkau atau tanpa biaya yang dapat memperbaiki kualitas hidup, mengurangi kesenjangan sosial, serta meningkatkan capaian akademik. Seiring waktu, program ini tidak hanya dilihat sebagai kebijakan pendidikan, tetapi juga sebagai investasi kesehatan masyarakat. Negara-negara maju seperti Finlandia, Swedia, Jepang, Brazil menurut data Jakarta Globe tahun 2025 telah membuktikan bahwa memberi makan anak-anak di sekolah adalah langkah strategis untuk membangun sumber daya manusia yang unggul. Program-program tersebut menjadi bagian dari sistem pendidikan yang inklusif, edukasi makanan sehat serta budaya, dan berdampak pada kesetaraan akses anak-anak untuk mendapatkan nutrisi serta pendidikan.
Indonesia hari ini menghadapi persoalan yang mirip dengan yang pernah dihadapi negara-negara tersebut, yaitu gizi anak yang belum merata, stunting, serta kesenjangan akses makanan sehat di berbagai daerah. Hal ini menunjukan relevansi program Makan Bergizi Gratis (MBG) yang dicanangkan pemerintah menjadi penting. Menurut Pemerintah Indonesia dalam kajian ‘Pembelajaran Kebijakan Internasional untuk Program Makan Bergizi Gratis di Sekolah Indonesia’ MBG bukan sekadar kebijakan populis, melainkan langkah strategis untuk memutus rantai ketidakadilan gizi dan memperkuat fondasi generasi emas 2045.
Namun, fakta di lapangan menunjukkan bahwa implementasi program Makan Bergizi Gratis (MBG) masih jauh dari ideal. Sejumlah kasus keracunan massal siswa akibat kualitas makanan yang rendah memunculkan pertanyaan serius terkait standar pengadaan dan pengawasan distribusi. Selain itu, distribusi program ini kerap tidak tepat sasaran, di mana sekolah-sekolah di perkotaan dengan akses pangan relatif lebih mudah justru lebih dulu mendapat manfaat, sementara daerah-daerah tertinggal dengan tingkat kerentanan gizi tinggi masih belum terjangkau.
Masalah lain yang muncul adalah beban anggaran yang sangat besar, sebagian pihak menilai alokasi dana MBG justru memangkas porsi untuk sektor pendidikan lainnya, seperti peningkatan kualitas guru, fasilitas belajar, dan kurikulum. Kondisi ini menimbulkan kontra wacana bahwa program MBG, alih-alih menjadi solusi strategis, berpotensi melahirkan persoalan baru jika tidak dikelola dengan transparan, adil, dan berbasis kebutuhan nyata di lapangan.
Sejarah ke Masa Kini: Relevansi Makan Bergizi Gratis untuk Pendidikan Indonesia
Melihat sejarah school lunch yang ada di dunia, ada beberapa pelajaran penting yang bisa ditarik untuk konteks Indonesia. Pertama, program makan bergizi harus dipandang sebagai investasi jangka panjang. Amerika Serikat membangun kebijakan school lunch sebagai bagian dari strategi nasional kesehatan dan pertahanan. Melihat dalam kajian ‘Pembelajaran Kebijakan Internasional untuk Program Makan Bergizi Gratis di Sekolah Indonesia’ dapat memaknainya sebagai pondasi pembangunan manusia, anak yang sehat akan lebih siap belajar, lebih produktif, dan berkontribusi pada pembangunan bangsa.
Kedua, school lunch selalu disertai dengan edukasi. Di Jepang, anak-anak tidak hanya menerima makanan, tetapi juga belajar tentang pentingnya gizi, kebersihan, dan budaya makan bersama. Hal ini bisa diadaptasi dalam MBG agar tidak hanya memberi makan, tetapi juga mengajarkan perilaku hidup sehat, mencintai pangan lokal, dan menanamkan kesadaran keberlanjutan.
Ketiga, keberhasilan program makan siang di negara lain sangat dipengaruhi oleh keterlibatan lintas sektor seperti pemerintah, sekolah, komunitas lokal, bahkan dunia usaha. Indonesia dapat mengambil pelajaran bahwa MBG harus melibatkan banyak pihak, mulai dari petani lokal sebagai penyedia bahan pangan, guru sebagai pendidik gizi, hingga pemerintah daerah sebagai pengawas implementasi.
Tantangan Implementasi MBG
Meski menjanjikan, implementasi MBG tidak lepas dari tantangan. Pertama, masalah logistik dan distribusi pangan. Indonesia dengan kondisi geografis yang luas dan beragam tentu menghadapi kesulitan dalam memastikan makanan bergizi sampai ke pelosok. Kedua, standar kualitas gizi harus dijaga agar program ini benar-benar berdampak, bukan sekadar “memberi makan”. Ketiga, pendanaan jangka panjang perlu dipastikan agar program tidak terhenti di tengah jalan.
Di balik tantangan ini, ada peluang besar. MBG bisa menjadi motor penggerak ekonomi lokal dengan melibatkan petani dan UMKM pangan. Dengan membeli produk lokal, MBG tidak hanya menyehatkan anak-anak, tetapi juga memperkuat ketahanan pangan dan kemandirian ekonomi daerah. Jika ditinjau dari perspektif sejarah, school lunch telah terbukti meningkatkan kualitas sumber daya manusia di banyak negara. Maka berdasarkan kajian Pembelajaran Kebijakan Internasional untuk Program Makan Bergizi Gratis di Sekolah MBG seharusnya dilihat sebagai kebijakan strategis Indonesia untuk menyiapkan generasi emas 2045. Dengan memperhatikan kualitas gizi, keberlanjutan pendanaan, serta integrasi dengan pendidikan gizi, MBG berpotensi menghasilkan dampak berlapis: mengurangi stunting, memperkuat kualitas pendidikan, dan meningkatkan keadilan sosial.
Lebih jauh, MBG juga bisa menjadi instrumen diplomasi sosial. Negara yang berhasil memberi makan bergizi kepada seluruh anak sekolah akan dipandang sebagai bangsa yang serius dalam membangun masa depan rakyatnya. Citra positif ini penting di tengah persaingan global, di mana kualitas sumber daya manusia menjadi modal utama bersaing.
Kolaborasi untuk Keberhasilan
Sejarah school lunch menunjukkan bahwa tidak ada program yang berhasil tanpa kolaborasi. Oleh karena itu, MBG harus menjadi gerakan bersama. Pemerintah pusat menetapkan kebijakan, pemerintah daerah memastikan distribusi, sekolah mengintegrasikan edukasi gizi, masyarakat berperan dalam pengawasan, dan dunia usaha ikut serta dalam penyediaan pangan.
Dengan kolaborasi tersebut, MBG bukan hanya menjadi program pemerintah, tetapi gerakan nasional yang menyatukan berbagai pihak untuk tujuan mulia seperti membangun generasi sehat, cerdas, dan berdaya.
Dari sejarah school lunch di Amerika hingga Jepang, kita belajar bahwa menyediakan makanan bergizi bagi anak-anak adalah investasi terbaik sebuah bangsa. Indonesia, melalui program Makan Bergizi Gratis, sedang mengambil langkah berani untuk menyehatkan sekaligus mendidik generasi mudanya. Tantangan memang ada, tetapi dengan strategi yang tepat dan kolaborasi luas, MBG bisa menjadi salah satu warisan terbesar bagi masa depan Indonesia.
Jika negara-negara lain berhasil menjadikan school lunch sebagai tulang punggung pembangunan manusia, maka Indonesia pun dapat melakukannya. Dengan meninjau dan mengevaluasi program-program yang sudah berjalan, serta belajar dari praktik terbaik di negara lain, kita bisa merancang Makan Bergizi Gratis yang efektif dan berkelanjutan. Dari school lunch menuju Makan Bergizi Gratis, inilah saatnya kita belajar dari sejarah untuk memastikan masa depan yang lebih sehat, adil, dan berdaya bagi seluruh anak bangsa.
Jangan sampai kebijakan yang lahir dari niat baik justru melahirkan ketidakpercayaan publik. Sudah saatnya MBG diawasi, dievaluasi, dan diperbaiki secara serius agar tidak hanya bergizi di atas kertas, tetapi juga aman dan adil di lapangan. Mari bersama memastikan MBG dijalankan dengan prinsip keamanan pangan, keadilan distribusi, dan pengawasan publik yang ketat. Setiap anak berhak mendapatkan makanan bergizi tanpa rasa takut. Kini waktunya menjadikan MBG benar-benar aman dan memberikan dampak yang positif.
Penulis : Sabri Indrajati
